Tommy "Tommo" Peaceful, 17 ans, se remémore sa jeunesse passée à la campagne, le décès de son père qui a voulu le sauver d'un arbre qui allait l'écraser, les insultes blessantes lancées à Big Joe (son cadet un peu lent en raison d'une méningite attrapée peu après sa naissance), les odeurs des bois, les jeux partagés avec son frère aîné, Charlie, et leur copine, Molly... Puis voilà que Charlie est appelé à rejoindre l'armée de la Grande-Bretagne, qui doit appuyer la France au cours de la Première Guerre mondiale. Tommy, solidaire, s'enrôle à son tour. Débute l'entraînement, puis la vie dans les tranchées, faite de peur, de froid, de faim... Viennent aussi les bombardements des Allemands qui lui ravissent ses compagnons, la femme dont il est tombé amoureux dans un bar de la région et, surtout, son frère, qui est exécuté pour lâcheté devant l'ennemi pour avoir refusé d'obéir à un ordre insensé d'un officier. Un roman bouleversant faisant l'éloge de la force des liens familiaux et de l'amour tout en dénonçant l'injustice dont furent victimes de nombreux soldats au cours de la Grande Guerre.[SDM]

De 12 à 17 ans [J 5].

Titre original: Private peaceful.